זרע- המחצית הדרושה ליצירת חיים חדשים

זרע הוא תא רביה גברי gamete (בדומה לביצית שהיא תא הרביה הנקבי) המכיל מידע גנטי הכרחי להיווצרות עובר.

למעשה זהו התא הקטן ביותר בגוף הגבר, גודלו הממוצע 0.05 מ"מ.

גברים נולדים עם כל איברי המין הזכריים אך ללא תאי זרע בוגרים. אלו יבשלו בזמן ההתבגרות המינית, וימשכו להיות מיוצרים לאורך כל חייהם (בניגוד לנשים שנולדות עם כמות ביציות נתונה)  הכמות תשתנה עם הגיל או בשל סיבות רפואיות.

אז מהו הזרע?

צורתו כראשן אשר מתחלק ל-3 חלקים:

הראש– אותו חלק המכיל את 23 הכרומוזומים (בדיוק כמו בביצית) ועליו מעין כיסוי הנקרא אקרוזום (acrosome). כיסוי זה מכיל חלבונים שעוזרים לזרע לחדור את הביצית ולהפרותה.

צורת הראש יכולה להשתנות, אך לרוב תהיה סגלגלה.

האמצע– אמצע הזרע המחבר בין הראש לזנב ומהווה 10% מכלל הגודל, מכיל מיטוכונדריה אשר נותנת אנרגיה לזרע לנוע.

זנב– מאפשר תנועה, ארוך יותר מהראש  (מהווה 80% מהגודל) וזנבו הנקרא flagellum עובד כמעין מדחס שעוזר לזרע לנוע ככל שניתן כדי לפגוש את הביצית.

כל תא הזרע מכונסה בחומר על בסיס אבץ המגן עליו מחומציות נרתיק האישה.

איך ואיפה נוצר הזרע?

זרע נוצר כל הזמן באשכים.

כדי לייצרו צריך את שיתוף הפעולה של 3 ההורמונים הבאים:

FSH– הורמון מעורר זקיק

LH– הורמון הצהבה

Testosterone– הורמון הטסטוסטרון

השניים הראשונים מיוצרים על-ידי בלוטת יותר המוח.

הורמון LH מקדם את יצור הטסטוסטרון באשכים, והורמון ה-FSH מזרז את ההבשלה והתבגרות תאי הזרע.

תהליך יצור זרע נקרא spermatogenesis, והוא מתחיל בצינוריות הזרע (seminiferous tubules) שם נוצרים בתחילה תאי זרע הנקראים ספרמיטיצים spermatocytes. אותם תאים ימשיכו לעבור מספר חלוקות עד שיהפכו לזרעונים (spermatids).

זרעונים הם תאי זרע שצריכים להמשיך ולגדול (התהליך לוקח בממוצע 70 יום) עד שיהפכו לתאי זרע בוגרים.

כל אותו הזמן הם ישהו באזור הנקרא יותרת האשך (צינורית אשר מחוברת לתעלות שק האשכים וצינורית הזרע) עד השפיכה.

הידעתם? בכל פעם שגבר פולט זרע (גומר) נפלטים 73 מליון תאי זרע למיליליטר

כמה זמן זרע יכול לחיות?

זרע יכול לחיות בגוף האישה עד 5 ימים.

מחוץ לגוף (על משטחים בטמפרטורת החדר) כחצי שעה, ובמקומות חמים, כמו באמבטיה, פחות מכך.

מה ההבדל בין זרע לנוזל זרע?

זרע הוא כאמור תא מין אשר מטרתו היא להפרות את הביצית. הוא מתחיל את דרכו באשכים, אך נפלט מהפין עם נוזל זרע (semen).

אותו נוזל הוא למעשה זרע ונוזל המופק מבלוטת הערמונית וצינוריות הזרע. בנוסף הוא מכיל חומר הנקרא  Prostaglandins פרוסטגלנדין אשר משפר את תנועתיות הזרע.

הידעתם? זרע, או נוזל זרע יכול להתגלות באור אולטרה סגול ללא קשר למשטח עליו נמצא.

מתי בודקים זרע?

כאשר זוג מנסה להרות ואינו מצליח, הגבר יתבקש לספק מנת זרע אשר תשלח למעבדה לאבחון.

שם תמדד:

ספירת הזרע- בו תבדק כמה תאי זרע נפלטים בכל פעם. ערך תקין יהיה מעל 15 מליון זרעונים למיליליטר.

הידעתם? מחקרים הוכיחו כי לכמות הזרע המופקת מהאשכים אין קשר לגודלם.

תנועתיות- יכול התנועה של הזרע (motility)

ישנה חשיבות רבה ליכולת הזרע לנוע שכן הביצית אינה נעה.

כושר זה יורד עם גיל הגבר, אך סיבות נוספות לכך הן:

• שתיה מרובה
• שימוש בסמים
• נטילת סטרואידים
• עישון ועוד

תנועתיות של זרע ניצפת ב-3 מצבים:

1. תנועתיות פרוגרסיבית- זרע הנע בצורה ישרה או מעגלית
2. תנועתיות לא פרוגרסיבית- זרע שלא נע קדימה
3. אי תנועה- לא קיימת תנועה בזרע

מורפולוגיה-   כמות הזרע בעלי צורה תקינה.

הידעתם? לא כל תאי הזרע זהים, וחלקם אף מעוותים. יש זרעים עם יותר מראש אחד או זנב אחד. עיוותים אלה יכולים להפריע ולהשפיע על יכולת הזרע להגיע לביצית ולהפרותה.

חומציות- חומציות תקינה תהיה מעל 7 PH

נפח- נפח זרע תקין יהיה בין 1.5-5 מ"מ.

איך ניתן לשפר את איכות הזרע?

אפשר לנסות ולשפר את איכות הזרע דרך יצירת תנאים שיעזרו לו ולא יקשו עליו, דרך

1. התעמלות- מחקרים הראו כי גברים שהתעמלו בקביעות היו בעלי כמות זרע גבוהה יותר מאשר אלו שלא.
2. הימנעות מעישון ושתית אלכוהול- ניהול אורח חיים לקוי הוכיח עצמו במחקרים ככזה שתורם לאיכות זרע נמוכה יותר.
3. אכלו פירות וירקות אדומים- עגבניות, אבטיח, גמבה ועוד נמצאו בחלק מהמחקרים כמשפרי איכות וכמות זרע.
4. לבשו בגדים שאינם צמודים- זרע לא אוהב חום גבוה. כדי לתת לו תנאים מחיה אופטימליים עלינו לנסות ליצור סביבה שאינה חמה מידי. המנעו מלבישת בגדים צמודים ולא מאוררים.
5. לחץ- מחקרים שונים הוכיחו קשר בין לחץ לקושי להרות. בעוד לא ברור איך לחץ משפיע על הזרע, כן נמצא כגורם לשחרור הורמונים, כדוגמת גלוקוקורטיקואיד glucocorticoids, אשר מוריד את רמת הורמון הטסטוסטרון ובכך משפיע על כמות הזרע.

הידעתם? הזרע הוא שקובע את מין העובר. הוא יכול להיות נשא של כרומוזום X הנשי, או Y הגברי.

לסיכום,

זרע הוא תא מיוחד, המחצית הדרושה ליצירת חיים חדשים.

עם השנים עולם הרפואה לומד להעריך ולהטיב את היכולת להשתמש בו לתהליכי פריון.